Ни в школьных учебниках, ни даже у университетском курсе физиологии человека, я не встречала темы, откуда берется в ушах сера и как растут ногти. Вероятно, я была невнимательная, но такой вот факт. В связи с полным секвенированием генома Вентера на глаза попалось сообщение, что у него есть один ген, который определяет качество ушной серы. Тут уж я пройти мимо не смогла и поинтересовалась, что за ген, за одно решила узнать, что такое ушная сера. И тут обнаружилось столько интересных фактов, что я решила поделиться. Во-первых, серы там нет, а по научному это называется cerumen (может поэтому ).

Началось все из того, что в ушах биолога Вентера находится именно влажная сера. Значит есть еще и сухая? Есть. Оказывается, качество ушной серы это вопрос строго наследственный и определяет ваше происхождение. Ученые заметили, что 80-95% населения Восточной Азии имеют сухую серу, в то время, как африканцы и европейцы в ушах носят влажную серу (97-100%). Популляция Южной Азии, Тихоокеанских островов, Центральной и Малой Азии имеють распределение 50 на 50%. Дело оказалось в мутации одного единственного гена, который отвечает за поток молекул в серу, определяющее ее качество.

Ученые полагают, что мутация возникла в Северно-Восточной Евразии и распространилась вместе с ростом населения по континенту. На сегодня самое высокое распределение мутации «сухой серы» в Северном Китае и Корее. Считается, что влажная сера предотвращает ушной канал от высыхания и производит самоочистку. Также сера содержит запахи, которые при потении играют роль феромонов. Такая вот привлекательная сторона серы. Зачем ушам сухая сера — непонятно. Ученые ломают над этим голову.
Из чего же она состоит и откуда берется?

Продуцируют ее специальные клетки внешней трети ушного канала. Это такие же сальные железы, как и возле волосяных фолликулов на коже. Компоненты ушной серы это конечные продукты мевалонатного пути (превращения холестерина) : сквален, холестерол, ланостерол, также различные жирные кислоты, алкоголь и что особенно важно — лизоцим (антимикробное вещество). Такая вот жировая субстанция с наполнителями, к тому же имеет низкую кислотность, что также предотвращает развитие микробов.

Самоочистка уха от серы происходит за счет эпителиальной миграции, естественного отмирания верхнего эпителиального слоя клеток, которая усиливается челюстными движениями. В норме сера должна потихоньку сама мигрировать из уха при жевании и наверное выпадать, но опыт показывает, что это происходит не всегда. Если этого не случается, ухо забивается и качество жизни звука сильно ухудшается.
Что же делать с серой в ухе, если она у вас влажная?

На такой казалось бы банальный и простой вопрос не так легко и ответить. Традиционные ватные палочки все больше настораживают международную медицинскую общественность. Палочкой вы можете не только просунуть серу обратно в ухо, но и при достаточном усердии проткнуть барабанную перепонку. Поэтому врачи рекомендуют покупать специальные серорастворители, а если вы не хотите кормить фармацевтическую промышленность, то вместо этого вполне подходит оливковое масло, которое надо время от времени аккуратно заливать в уши.

Для страдающих обильной секрецией серы рекомендуют посещать медсестру, которая владеет новейшими методами cerumen managements и которая промоет ваше ушко из шприца.
Но не всегда так было. Настоящей победой шарлатанства над медициной считается процедура Ear Candling, которая происхождением приписывается народу Хопи, хоть они от этого и открещиваются. Метод предполагает использование уха в качестве подсвечника для полой свечи и ничего, кроме экзотичного вреда не приносит. Вторая победа шарлатанства над наукой заключается в использовании серы в качестве антивирусного препарата при лечении герпеса (губных бляшек). Многие говорят, что помогает.

Руслана Радчук, биолог