Вряд ли найдется еще один метод сохранения и укрепления здоровья столь эффективный и доступный, как оздоровительный бег. Во всем мире насчитывается свыше 50 млн. любителей бега, из них более 30 млн. в США. И как показывает статистика, среди американских поклонников бега большую часть составляют финансово-успешные люди. Бег положительно влечет на состояние сердечно - сосудистой системы: улучшается кровообращение в сосудах, в том числе сосудах мозга, почек, увеличивается масса сердечной мышцы, снижается  уровень холестерина в крови, что содействует профилактике атеросклероза. При беге в крови повышается содержание иммуноглобулинов, эритроцитов и лимфоцитов – защитных клеток иммунитета. Также доказано положительное влияние бега на состояние противоинфекционной  и противоопухолевой защиты.И, конечно же, немаловажным эффектом является влияние бега на активацию жирового обмена. Во время бега за один час тратится в среднем 700 килокалорий, поэтому оздоровительный бег весьма эффективен как способ снижения веса. При этом не только увеличивается расход энергии, но и улучшается обмен липидов и углеводов, усиливается кислородное обеспечение крови. 

Кроме того, оздоровительный бег – одно из самых эффективных средств профилактики  эмоционального стресса. Он позволяет снять накопившиеся отрицательные эмоции и израсходовать избыток адреналина, накапливающийся в крови за день. Кроме того, в отличие от лекарственных транквилизаторов, бег еще и стимулирует выработку эндорфинов, отвечающих за повышенное настроение, чувство радости. Циклическая нагрузка при беге повышает устойчивость к нервно-психическим стрессам, улучшает работоспособность. Может быть, поэтому среди американских бегунов так много успешных людей?  

Но бег полезен не только для поддержания хорошей физической формы и самочувствия. Как показали исследования немецких медиков и психологов из университета Ульма,  бег трусцой помогает человеку сконцентрироваться и улучшает его зрительную память. Перед 30 добровольцами была поставлена задача: они должны были совершать 30-минутные пробежки два раза в неделю, а после забегов проходить множество достаточно сложных тестов, включавших ответы на вопросы, описание вещей, анализ слов и изображений. Получив первые результаты тестов, исследователи разделили волонтеров на две группы: одна продолжала бегать еще в течение 6 недель, а другая только лишь проходила тесты. При этом четко выявилось, что бегуны делают намного меньше ошибок. У бегавших добровольцев была выше концентрация внимания, они лучше запоминали информацию.  

Этот вывод косвенно подтверждают и калифорнийские ученые,  проводившие  опыты над животными. Оказалось, что во время бега в мозгу млекопитающих с удвоенной силой образуются новые клетки, что благотворно сказывается на их способности решать  задачи на внимание и сообразительность. Причем благотворно влияет на мозг именно бег, а не плавание или другие виды физической активности.

Все, кто хоть когда-нибудь бегал, знают, что это занятие оказывает на организм мощное воздействие: уходит лишний вес, появляются силы, улучшается цвет кожи, улучшается тонус и общее самочувствие. Правда, некоторые бегуны, увидев такие результаты, так начинают усердствовать, что доводят себя до травм. Особенно это касается тех, кто начинает заниматься бегом после многолетнего перерыва и полагает, что может сразу дать своему организму те же нагрузки, которые были нормальными в школьные годы или во время службы в армии. В результате человек получает травмы суставов и позвоночника, растяжения и вывихи. Поэтому при занятиях следует соблюдать определённые правила.

Прежде всего, следует проконсультироваться с врачом, особенно, если есть проблемы со здоровьем.Гипертоническая болезнь ІІ-ІІІ стадии со склонностью к гипертоническим кризам, бронхиальная астма, туберкулез, желчнокаменная  болезнь, глаукома и прогрессирующая близорукость являются противопоказанием для занятий оздоровительным бегом. Что касается количества занятий, то чем слабее здоровье, тем чаще нужно человеку бегать. Абсолютно здоровому человеку достаточно бегать 1-2 раза в неделю по полчаса или больше, а тем, у кого есть проблемы со здоровьем, лучше бегать понемногу  (в среднем 10-15 мин.), но часто – 4-5 раз в неделю.

Выходить на беговую дорожку следует натощак. Вначале 10 мин. нужно размяться – помассировать  стопы, голени и бедра, пару кругов пройтись. И только после этого можно бежать. Что касается дыхания, то во всех случаях темп бега должен быть таким, при котором во время бега можно разговаривать с партнером, бегущим рядом. Во время бега человек не должен чувствовать боли. Если она вдруг появляется, нужно перейти на ходьбу, пока дискомфорт не пройдет. Начинающим бегунам рекомендуется начинать бегать медленно и понемногу с 15 минут. Через каждые две тренировки  увеличивайте время пробежки на 5 минут. И так продолжайте до тех пор, пока не сможете свободно бегать в течение 40 минут.

По окончании пробежки никогда сразу не останавливайтесь и тем более не садитесь. Чтобы остыть и привести дыхание и ритм сердца в норму обязательно пройдите ускоренным шагом еще 2-3 минуты, а затем проделайте гимнастические упражнения на растяжку мышц, связок, суставов и сухожилий. После бега пить можно сразу, но, ни в коем случае газировку – содержащаяся в ней углекислота ухудшает выведение токсинов и добавляет нагрузку на сердце и дыхательный центр. А принимать пищу следует не раньше, чем через час после тренировки.

Что касается времени занятий, для мужчины однозначного ответа нет, а для женщины однозначно полезнее вечерний бег трусцой. Это связано с чисто женской особенностью – количество гормонов, обеспечивающих хорошую физическую деятельность, достигает у нее  своего максимума только к концу дня. Для занятий бегом понадобится удобная спортивная обувь, чистые тёплые носки  и лёгкий «дышащий» спортивный костюм. Отсутствие специальных беговых кроссовок не должно стать оправданием отложить занятие до тех пор, пока не соберутся деньги на их покупку. Бег тем и хорош, что не требует никакого специального оборудования и особых условий для тренировок. Для занятий вполне подойдут любые кроссовки, кеды или спортивные тапки. Главное – это желание заниматься. Надевайте кроссовки, спортивный костюм и вперёд – к здоровому образу жизни!