Святой праведный кронштадтский протоиерей Иоанн Ильич Сергиев родился 19 октября 1829 года на крайнем севере, в селе Суро, Архангельской губернии в семье бедного псаломщика. С раннего детства он постоянно ходил с отцом в церковь, где полюбил церковные службы и богослужебные книги, сделался набожным и благочестивым. Когда пришло время учиться, родители собрали последние деньги и определили его в Архангельское Приходское Училище. После приходского училища он поступил в семинарию, после которой, за блестящие успехи, был принят на казенный счет в Санкт-Петербургскую Духовную Академию.

 По окончании Академии Иоанну Сергиеву предложили должность священника в Кронштадтском соборе во имя Св. Апостола Андрея Первозванного и 12-го декабря 1855 года он был посвящен в сан священника. Вновь посвященный молодой священник Андреевского собора о. Иоанн стал частым посетителем нищих кварталов — помогал бедным деньгами, раздавая им свое жалование, а когда не оставалось денег, отдавал свою рясу, сапоги и сам босой возвращался домой. Но не одну только материальную помощь оказывал о. Иоанн страждущим людям; он утешал, вразумлял, увещевал и молился об исцелении болящих. Молитву об исцелении о. Иоанн всегда начинал молитвой о прощении грехов болящему. Он выезжал ко всем больным, включая острозаразных независимо от времени суток. За поездки к больным и за молебны об их исцелении о. Иоанн не только ничего не просил, но и не думал о получении какой-либо платы. Он поверил словам Христовым, которым, к сожалению, никто не хочет верить: «туне приясте, туне дадите», т.е. даром получили благодать Духа Святого, — даром и давайте ее. И в результате многолетнего подвижничества на отца Иоанна сошла Благодать чудотворения.

Существует масса документальных свидетельств, описывающих чудеса прп. Иоанна Кронштадтского — силой молитвы он исцелял безнадежно больных, прекращал эпидемии, останавливал лесные пожары и даже воскрешал мертвых. Силу его молитв знали не только в России, но и во всем мире. Он получал ежедневно сотни и тысячи писем и телеграмм из Германии, Франции, Швеции, Греции, Америки, Индии, Китая, Австралии и многих других стран, в которых люди просили его помолится за выздоровление своих родных. И по молитвам великого праведника люди на другом конце Земли получали исцеление.

Раздавая нищим все свои средства, отец Иоанн скоро убедился, что такая благотворительность бессильна в борьбе с общей бедностью. В 1882 году его стараниями в Кронштадте открывается четырехэтажный Дом Трудолюбия, состоящий из мастерских, в которых в течение года работали до 25000 человек, женские мастерские, школа на 300 детей, детский сад, сиротский приют, народная столовая, библиотека, бесплатная лечебница, воскресная школа и многое другое. Ежедневно по почте на имя отца Иоанна приходили сотни денежных переводов, люди дарили ему экипажи, пароходы, дома и многое другое. Его благотворительная деятельность исчислялась миллионами рублей в год. Он говорил: «У меня своих денег нет. Мне жертвуют, и я жертвую, … туда, где есть нужда и где эти деньги могут принести пользу». Каждый вечер, раздав все полученные пожертвования, Иоанн Кронштадтский ложился спать без копейки в кармане, хотя на следующий день, только для поддержания благотворительных учреждений ему нужно было более тысячи рублей. И не было случая, чтобы этот другой день обманывал его.

С благословления отца Иоанна, при его материальной поддержке и участии были построены десятки храмов и монастырей. Отец Иоанн был также глубоким мыслителем и великим духовным писателем, чьи творения составляют около 4500 печатных страниц.

На протяжении последних тридцати пяти лет своей жизни святой праведный Иоанн Кронштадтский ежедневно в 6 ч. утра служил Литургию. Умиление, восторженность, радость, твердое упование, глубокое благоговение — все чувствовалось в этом потрясающем душу служении, которое навсегда врезывалось в память. В пору славы на Литургию отца Иоанна, в кронштадтском Андреевском соборе, собиралось до пятнадцати тысяч человек. Храм бывал переполнен так, что яблоку негде было упасть, поэтому отец Иоанн производил общие исповеди, как это было в первые века христианства.

«…Невольно обратили на себя мое внимание, — описывает общую исповедь одна женщина, — два господина, стоявшие за решеткой передо мной: один седой, другой молодой, оба изысканно и щегольски одетые; сначала старый слушал о. Иоанна со снисходительным видом, а молодой просто с улыбкой, но по мере продолжения отцом Иоанном речи, выражение лиц их делалось серьезным и сосредоточенным: кончилось тем, что оба они не стали, а прямо упали на колени и навзрыд заплакали, закрывши лицо руками…

О. Иоанн стоял на амвоне перед образом Спасителя и пламенно горячо молился, испрашивая у Господа милосердного прощения всей массе громко кающегося н рыдающего народа. Он смотрел на нас своим глубоким взором и вдруг… крупные слезы градом покатились по лицу его. Он плакал о нас… Он своими чистыми слезами омывал скверну грехов наших.. И в этот-то момент волнение рыдающего народа достигло высшей степени! Громадный собор наполнился стонами, криками и рыданиями; казалось, весь храм дрожал от непрерывных воплей народа!..»

«Покаялись ли вы? Желаете ли исправиться?» — громко спросил о. Иоанн трепещущую толпу.

«Покаялись, батюшка! Желаем исправиться! Помолись за нас!» — единодушно, искренно грянула толпа в ответ и смиренно наклонила головы, ожидая прощения и разрешения от грехов, через своего духовного отца, имеющего власть от Господа вязать и решать грехи людские.

Гробовая тишина водворилась, когда о. Иоанн, стоя на амвоне, поднял эпитрахиль и протянул ее вперед, как бы покрывая ею головы присутствовавших, и прочитал разрешительную молитву.

Радостный, освобожденный от тяжкого бремени, народ вздохнул свободно, со слезами радости смотрел на сияющего духовным торжеством доброго пастыря, сумевшего всколыхнуть спасительным стыдом души кающихся и омыть своими слезами загрязненные души…»

20 декабря 1908г. великий молитвенник Православной Церкви о. Иоанн тихо отошел ко Христу на восьмидесятом году жизни. На его могиле происходили и происходят сотни исцелений, знаменующих, что и после смерти святой праведный Иоанн Кронштадтский не оставляет тех, кто обращается к нему с просьбами о помощи. В 1990 году святой праведный кронштадтский протоиерей Иоанн Ильич Сергиев был прославлен в лике святых угодников Божиих Русской Православной Церковью.