У каждого четвертого человека хотя бы однажды в жизни возникают аллергические реакции. Более того, частота аллергических заболеваний во всем мире неуклонно растет, превращаясь в еще одну проблему цивилизации.

Аллергия – это ненормальная реакция человеческого организма на вещества, которые обычно считаются безвредными. Эти вещества могут попадать в организм различными путями: проглатываться, вдыхаться, проникать через кожу и называются аллергенами.

Аллергенами могут быть самые различные вещества: домашняя пыль и пылевые клещи, шерсть животных, пыльца растений, пищевые продукты, лекарства и вакцины, яды жалящих насекомых, плесневые грибки и др.

            Почему организм «неправильно» реагирует на эти вещества? Иммунная система человека, обеспечивающая его защиту от чужеродных веществ, ошибочно распознает безвредные вещества (аллергены) как потенциально опасные. При первом контакте с аллергенами она «запоминает» их и подготавливает специальные антитела – иммуноглобулины Е для борьбы с ними. Если тот же аллерген попадает в организм вновь, иммунная система атакует его имеющимися антителами, повреждая при этом собственные органы и ткани. Вот почему у человека, страдающего аллергией, болезнь будет обостряться каждый раз при контакте с «виновным» аллергеном.

Аллергия может появиться у человека любого возраста, пола, социально-этнической группы. Чаще болеют аллергией дети и молодые люди, жители крупных промышленных городов; определенную роль в развитии болезни играет наследственная предрасположенность.

            Наиболее частые аллергические заболевания проявляются следующим образом:

• Заложенность носа, многократное чихание, выделение из носа обильного жидкого секрета – аллергический насморк (ринит).
• Зуд, отечность и покраснение глаз, слезотечение, светобоязнь -  аллергический конъюнктивит.
• Приступы нехватки воздуха, с хрипами и кашлем - бронхиальная астма.
• Внезапно появляющиеся на коже красные пятна и волдыри, сопровождающиеся сильным зудом – крапивница,
• Местный отек кожи или слизистых (губы, глаза, шея и др.) – отек Квинке, особенно опасен отек полости рта и гортани.

Указанные симптомы возникают внезапно после контакта с «виновными» аллергенами и проходят после устранения последних или приобретают хроническое течение при невозможности удалить аллерген из среды обитания больного. Проявления аллергии могут иногда отличаться значительной тяжестью и даже угрожать жизни больных. Наиболее тяжелое аллергическое заболевание – анафилактический шок – может привести к смерти, если вовремя не оказана медицинская помощь.

Для выявления аллергенов проводят специальную диагностику. Врач-аллерголог может назначить кожные пробы или специальное лабораторное исследование крови (выполняется в современных иммунологических лабораториях). Кожные пробы с аллергенами можно проводить только после ликвидации симптомов заболевания и прекращения противоаллергического лечения, существуют и другие противопоказания к обследованию, оценить которые может только специалист. Лабораторная диагностика не имеет подобных ограничений.

            Основным подходом к лечению аллергических заболеваний является исключение (или существенное уменьшение) контакта с причинно-значимыми аллергенами. Задача их устранения может быть как простой (в случае аллергии на косметику или лекарство – не применяют их), так и сложной (при аллергии на домашнюю пыль или пыльцу растений). Когда невозможно устранить «виновные» аллергены, и симптомы аллергии сохраняются, на помощь приходит медикаментозное лечение.

            Наиболее эффективный способ лечения аллергических заболеваний – антигистаминные препараты, которые блокируют действие гистамина, устраняя тем самым симптомы болезни. Если их действия окажется недостаточно, врач назначит специальные местные формы противоаллергических лекарств (ингаляторы, назальные спреи, глазные капли, мази).

Существует также высоко эффективный метод лечения аллергических заболеваний, позволяющий снизить повышенную чувствительность иммунной системы к аллергенам. Процедура заключается во введении в организм (чаще при помощи подкожных инъекций) причинно - значимого аллергена, разведенного во много раз (аллерговакцины), в постепенно возрастающих дозах и концентрациях.  Метод носит название аллерген специфическая иммунотерапия, применять его могут только квалифицированные специалисты-аллергологи. На сегодняшний день это единственный способ лечения причины аллергического заболевания - повышенной чувствительности иммунной системы.

Аллергия – непростая проблема. Но при правильном, адекватном лечении люди с аллергией ведут нормальный образ жизни, учатся, работают, занимаются спортом, путешествуют.